Como sabrán los que me conocen, yo soy una especie de hincha del 18. Es la mejor fecha del año. Esta vez, no sería la excepción. Supe de una gran fiesta chilena a realizarse en mi homónima ciudad de Nueva York, tomé mis weás y partí. El sábado fui a la ciudad capital del Estado a un carnaval (donde aproveché de recuperar mi pasaporte) y de ahí tomé un bus a NYC, donde arribé alrededor de las 1.30 horas del día más pulento del año. La idea era encontrar un hotelucho barato -al menos para los estándares locales-, en la 8a avenida con la calle 42... era demasiado rasca. ¿Sheraton? ¿Marriot? No... ¡demasiado piruja! No tenía, entonces, un lugar donde dormir. Sólo me quedaba vagar por la noche de la ciudad de Nueva York. Suertudo yo que el terminal de buses está sólo a tres cuadras de la famosa Times Square, del barrio nocturno más popular de la ciudad, lleno de clubes (algo así como pub-discotheques), bares y restoranes, lleno de turistas y neoyorquinos parranderos, mujeres arregladas (por la noche y permanentes) y galanes de pelo en pecho... en fin.
Así pasé la noche, caminando y observando... vi el Empire State, fui hasta la 5a avenida, recorrí Broadway, etcétera. Hasta que me llamó la naturaleza. Traté de volver al terminal, estaba cercado con policías que no dejaban entrar a nadie sin un pasaje válido (mi pasaje de regreso estaba programado para las 17.30 del domingo, por lo que no era válido). Ya eran las 4.00 y sólo estaba abierto un Dunkin' Donuts donde compré un sandwich y esperé cerca de una hora para mear. A las 5.00 estaba cansado y decidí echarme una pestañeada, sí, ahí mismito, sentado en la mesa del Dunkin' Donuts, hasta que tipo 6.00 me despertaron violentamente You can't sleep in here, sir, y me tuve que ir nomás. La ciudad estaba despertando y recordé aquella hermosa canción de Café Tacuba titulada "Madrigal":
La ciudad de los palacios, va dejando paso al alba.
Se va perdiendo la calma, para cuando el sol asoma.
Todo el esplendor decrece, la gente las calles toma.
Catedral desaparece entre smog y caca de paloma.
Para la ciudad no se aplican la Catedral, tendríamos que cambiarla por el Empire State Building; el smog, en NYC el cielo apenas se ve entre las cumbres de los rascacielos, y las palomas, ésas las cambiamos por ardillas, ya saben de ratones con alas a ratones con cola. Para un domingo por la mañana no se aplica el que la gente se tome las calles, sino que las deje. Pero, ver a la Gran Manzana despetar fue un lujo. Como la claridad va descubriendo lo poco que los neones de Times Square no alumbraban, el sol se toma las cumbres de los altos edificios y demora hasta entrada la mañana para calentar las calles y veredas. En fin, imágenes que los asiduos lectores de mzn.cl -un saludo para ellos- podrán ver cuando revele las fotos, en un par de semanas.
Ahora, necesitaba un compuador con acceso a internet, ya que no había llevado las instrucciones para llegar a la Fonda en un papel. Va a ser sencillo -había pensado, basado en mis experiencias en Santiago y Buenos Aires- en todas las grandes ciudades hay cibercafés en todas partes. Bueno, me equivoqué -eso me pasa por generalizar apresuradamente-. Tuve que caminar más de 30 cuadras hacia el sur para encontrar una panadería que tenía tres PCs para navegar... el internet más caro que he pagado en mi vida. Lo bacán de todo eso es que donde estaba la panadería es conocido como The Village, un barrio residencial al sur de Manhattan donde, si fueran reales, los personajes de Friends vivirían, debo confesar que "Madrigal" fue reemplazada por "I'll be there for you" y de verdad esperé encontrar el Central Perk para tomarme un café. Por un momento imaginé encontrar allí a Rachel sirviendo mesas o a Pheobe cantando "Smelly Cat"... no estaba tan cansado como para creerme esto en serio, pero sería la zorra.
Ok, instrucciones en mano, aún tenía como tres horas antes de tomar el metro y partir al otro lado de la isla (a la calle 125, yo estaba en la 7). Pues, seguí caminando. Volví al Empire State, fui a la Penn Station, al Madison Square Garden y ya me dolían los pies. Seguí hasta Park Av. y imagínense lo chato de caminar que estaba que se me ocurrió entrar a una iglesia... era católica y justo... ¡misa! ni siquiera me pude quedar sentado un rato pretendiendo rezar (ahora se me vino "California dreamin'" de The Mammas and the Pappas), sino que tuve que pararme y sentarme y escuchar al cura... en fin, lo que dijo es otro post.
Sigamos, logré tomar el metro al norte, hacia el Bronx, luego de que lo había tomado en la otra dirección y llegué hasta la calle 125: en Harlem (ahora estaba cantando "The Angel of Harlem" de U2") y tenía que cruzar el puente Triboro... ¡había como cuatro puentes! ¡¿Cuál es!? No le achunté al último (gracias a Murphy) sino al segundo, en medio de éste sentí cómo la tercera ampolla se reventaba entre mis deditos, ya tenía mojado el calcetín y transpiraba como novio arrepentido. De pronto empecé a ver autos con banderitas chilenas, a todo esto yo vestía orgulloso un preciosa camiseta azul, y comencé a seguir su pista. Unos minutos después, la cosa empezó a ponerse chilensis: en los postes de luz y señales camineras, banderitas de plástico enrolladas en los postes, la Fonda ya estaba cerca. Caminé, caminé y caminé (no estaba tan cerca) hasta que la vi... entera ante mis ojos una cancha de béisbol rodeada de puestos de venta, un escenario y en vez de bases, arcos de fútbol. ¡Excelente! Banderas del Wandereres, de Cobreloa, banderas chilenas grandes y chiquitas, adolescente tricolores con cara de culo hablando en inglés por celular y un vendedor de volantines. Todo dipuesto.
¿Qué creen que hice? No, no partí derechito por una empanada. No... tampoco por una cerveza. A ver, a ver... ¡Bien! ¡Sí! Sacarme las zapatillas y tirarme a la sombra a recuperar el aliento. Después de eso fui por una empanada y por otra y por otra, con la tercera su vaso de chicha y luego, su siesta. Hubo un pie de cueca a cargo de los ganadores del tercer lugar del Campeonato Mundial de Cueca en Toronto, Canadá... un show de bailes folclóricos chilenos a cargo de la academia local de bailes típicos, los usuales desubicados y muchas fotos que podrán ver, repito, en un par de semanas. Tipo 15.30 me tuve que devolver.
Rayando pa' la suma: un sacrificado, pero excelente 18.
Otras cosas interesantes... irán saliendo... éste post ya está muy largo.
Espero que todos hayan tenido un excelente 18, que las Fondas hayan estado de lujo y que hayan sido responsables en el asunto del tome y maneje. No sean hueones.
Un abrazo a todos y ¡viva Chile, mierda!
