Publicado, también, a posteriori en Atina Chile!
Yo soy un enamorado de Santiago, pero es imposible enamorarse de Santiago a primera vista. Al llegar a la capital por la Costanera Norte (en Wikipedia) la enorme nube de polvo en suspensión funciona como un repelente, como sería andar con olor a ala, según me han contado.Hoy salí temprano. No pregunten por qué. Salí a Tomás Moro para tomar Cuarto Centenario y finalmente Manquehue. Una ruta que no debía tomarme más de diez minutos, me tomó media hora. Iba escuchando radio. En La Grúa, Jorge Lira vociferaba preguntando si los motores mosquito –ésos que se les pone a las bicicletas– podrían ser la solución al problema de la contaminación en Santiago. Los radioescuchas se preguntaban si era posible andar en bicicleta en esta ciudad. En la siguiente frecuencia preprogramada en mi idal personalizado, radio Tiempo (95.3), Nicolás Larraín entrevistaba a Héctor Precht, presidente Automovilistas Unidos de Chile, que desproticaba contra el impuesto específico a los combustibles, atacando a los gobiernos de abusar del bolsillo de los automovilistas.
La descripción de la situación en boca del señor Precht es acertada, los hechos son indiscutibles. El impuesto específico son 6 UTM por metro cúbico de bencina, valor que se reajusta con el IPC y que para diciembre de 2005 era de $184 por litro. Por otro lado, el 19% del IVA que sube y sube cuando el precio del petróleo sube. Así, de los 661 pesos que pagué hoy por litro, cerca de 290 pesos irán a parar a las arcas fiscales, es decir, casi el 44% del precio de la bencina son impuestos: cada vez que le ponemos su luquita al auto, más de cuatro gambas son pa'l fisco.
Don Héctor arguyó que la solución al problema del alza al precio de la bencina es tan simple como eliminar este impuesto específico, cuyo fin primigenio era financiar los gastos fiscales de obras públicas carreteras (que no es lo mismo que los carretes del Ministerio de Transportes), gastos que hoy también son financiados directamente por los automovilistas vía peajes y permisos de circulación, todas imposiciones "abusivas" según don Héctor.
Pero yo miro el cielo de Santiago y lo veo gris. Veo las calles por la mañana y las veo atascadas. Sapeo el interior de los autos y los vacíos, sólo el conductor. No veo bicicletas ni autos compartidos. Veo las mismas pésimas micros de siempre. Veo una ciudad donde la calidad de vida es indecente. Y creo que "aliviar el bolsillo de los chilenos" no pasa por hacer que la bencina sea más barata, eso significará mayor consumo de combustible y una mayor cantidad de gases contaminantes. Me disculparán los tuercas, pero más vale el aire limpio que los 290 pesos por litro extras que pagamos por bencina.
Como siempre, en Chile le estamos sacando el poto a la jeringa. Santiago hay que descontaminarlo y hay que hacerlo lo más rápido posible. Y si tenemos que pagar impuestos para ello, que así sea. Se me ocurren varias cosas, que en este post no son más que ideas al voleo:
- El destino natural del impuesto específico es saldar las externalidades negativas que el tráfico automotor conlleva. Todo el dinero recolectado por ese factor que vaya directamente a nuevas inversiones del Metro, a los servicios de salud primarias para responder frente a las enfermedades cardio-respiratorias que sufren nuestros niños en invierno, al subsidio para desconcentrar las fábricas que hacen un gran aporte de contaminación en Santiago (échandole una mano a la descentralización del país), construyendo plazas de estacionamientos en estaciones del Metro, al desarrollo de infraestructura vial para bicicletas, a la inversión de cambiar las tecnologías automotrices por otra menos (e incluso, no) contaminantes, como el gas natural, el etanol o la electricidad.
- Promover la asociatividad ciudadana para compartir el auto, no sólo con campañas mamonas, sino con medidas en serio: crear vías exclusivas para vehículos compartidos en horarios pic. Sería lindo que Automovilistas Unidos de Chile, buscara eso.
- Hacer del centro de Santiago una zona completamente peatonal, cosa de impedir el acceso de vehículos y así hacer que sea poco conveniente ir en auto al centro.
- Rebajar o eliminar este impuesto a los taxis y colectivos e incluso subsidiar sus tarifas, para que sea más conveniente estos medios de transporte que el vehículo particular.
Aunque me gusta pedalear por la ciudad y trato de promover el ciclismo urbano, generalmente, yo soy de esos que andan solos en el auto para arriba y para abajo. Pero asumo que si bien el precio objetivo del litro de bencina es de 371 pesos por litros, tengo que pagar 290 extras por ese lujo.
